Después del fuerte impacto que la crisis financiera internacional causó a las empresas alrededor del mundo, el apetito de estas por las fusiones y las adquisiciones se despierta con voracidad. Los negocios que se han cerrado a lo largo del año, en diferentes sectores y latitudes, dan muestra del vigoroso resurgimiento.

Al jueves pasado, las transacciones de este tipo sumaban en agosto 175.000 millones de dólares, monto que no se registraba desde 2008. Sin embargo, a pesar de su recuperación, está lejos de los récord marcados antes de la crisis: 4,002 billones de dólares en el 2007; y 3,051 billones en el 2006.

A pesar de los tímidos pronósticos de crecimiento económico mundial para este año, los analistas encuentran diferentes razones para explicar el fenómeno.

Según explicó a AFP el analista del gabinete Aurel, Jean-Louis Mourier, "las grandes empresas acumularon mucha liquidez en los últimos dos años y ahora quieren utilizarla para consolidar su posición o para diversificarse".

Por su parte, Philippe Rosenpick, del gabinete CMS Bureau Francis Lefebvre, explicó a la misma agencia de noticias que la caída en las cotizaciones bursátiles de algunas firmas es aprovechada por otras con un mayor músculo financiero. "Las acciones son más baratas y por ello es mejor comprar ahora que en 2011", concluyó.

Las tasas de interés, que están en niveles históricamente bajos, son otras de las razones que los analistas dan para explicar el fenómeno. Las grandes empresas encuentran recuros más baratos.

POR SECTORES

Los grandes negocios no han sido exclusivos de un sector. Por el contrario, son varios los ramos de la economía que se han sacudido con importantes fusiones y adquisiciones. En energía, por ejemplo, el gigante francés GDF Suez acordó un intercambio de activos para tomar el control de la británica International Power.

En el sector de las telecomunicaciones, y a pesar del veto impuesto por el Gobierno portugués, la española Telefónica acordó pagar 9.500 millones de dólares por el operador brasileño Vivo. Entre tanto, la semana pasada, el productor de procesadores Intel anunció que pagará 7.680 millones de dólares por el líder de programas antivirus McAfee.

El sector bancario no se quedó por fuera del juego de agosto. Santander compró 318 sucursales del Royal Bank of Scotland por unos 2.500 millones de dólares.

"Todas estas actividades de fusiones y adquisiciones son un signo de confianza de que la situación ve algunas luces ahí afuera", explicó a Reuters Andre Bakhos, analista de Lek Securities.

Más negocios que suenan

El impulso empresarial por las fusiones se constató ayer con varios anuncios. Hewlett Packard presentó ayer una contraoferta por la compañía de almacenamiento de datos 3Par que supera en un 33 por ciento la presentada por su competidor Dell. HP anunció que estaba dispuesta a pagar más de 1.500 millones de dólares para cerrar el trato.

Por su parte, el presidente ejecutivo de 3M, George Buckley, anunció en entrevista con Reuters que la multinacional podría gastar este año cerca de 2.000 millones de dólares en adquisiciones y fusiones.

El sector cervecero también generó noticias en este apartado. Según varias versiones de prensa, SABMiller y Asahi Breweries estarían interesadas en adquirir las operaciones del grupo australiano Foster's, valoradas en 10.000 millones de dólares aproximadamente.

En la industria de los alimentos también habría movimientos empresariales. De acuerdo con el diario londinense Sunday Times, la firma Campbell Soup Co estaría dispuesta a entregar unos 2.300 millones de dólares para tomar el control de la británica United Biscuits.

Un negocio  que quedó en veremos

El viernes pasado, el gigante australiano de la mineria, BHP Billiton, ofreció 38.600 millones de dólares por PotashCorp, líder mundial en la producción de fertilizantes.

Sin embargo, hoy la firma anunció que no aceptaba la propuesta. "El consejo de administración es unánime en su creencia de que la oferta de BHP Billiton subestima a PotashCorp y no refleja ni el valor de nuestra posición en un sector estratégicamente vital ni nuestras perspectivas de crecimiento única", escribió en una nota la empresa.

El fallido negocio, según los analistas, abre la puerta para la llegada de ofertas de competidores como la brasileña Vale o la china Sinochem Group.

4 billonesde dólares sumaron los negocios de fusiones y adquisiciones empresariales durante el 2007 en todo el mundo.