Las tres “i” vuelven a poner en tela de juicio a todo pronóstico para los negocios locales: incertidumbre política, inflación en alza, inseguridad financiera (léase: “indek” + falta de fuentes de financiación). Con una retracción del Producto Bruto Interno (PBI) que se mueve entre el 3,5 y el 1,8 por ciento, según datos independientes, la crisis ya muestra sus datos más duros sobre la economía argentina. Pocos son los sectores que todavía acusan un recibo más mesurado. Entre ellos, el tecnológico es quizás uno de los más esperanzados.

El sector, que tras 2001 vivió un auge que logró captar nuevos mercados en todo el mundo y generó una matriz de empresas como Globant, Core Security o Mercadolibre.com que compiten hoy por hacerse un lugar entre las top 100 de su industria, aspira a generar solo en materia de exportación de software US$ 595 millones en 2009. No se compara con los volúmenes que producen sectores como la industria o el agro. Pero representa un aumento del 12,5 por ciento en un año en que sus pares estarán felices si su pérdida de mercado logra medirse en no más de un dígito. Claro está, también en materia tecnológica el impacto existe: la reducción de los presupuestos ya se empieza a reflejar en la caída de importaciones para el segmento de servidores con un estimado del 11 por ciento para todo el año, según datos de la consultora IDC. La tendencia se viene anticipando desde los  celulares cuya entrada al país cayó en el último cuatrimestre 2008 un 4,6 por ciento.

A pesar de eso, la tecnología figura entre las herramientas más nombradas para acotar el impacto destaca la correcta administración de la infraestructura tecnológica. Un correcto aprovechamiento de los recursos tecnológicos –redes, telecomunicaciones, parque de computadoras- permitiría no sólo ahorrar costos sino posicionar mejor a la empresa en un entorno tan poco claro como el actual. Para saber cuánto hablamos con Eduardo Serra, de KPMG.

-Hoy, más que nunca, todos hablan de una eficiente administración de IT para la época de crisis e incertidumbre. ¿Qué significa en concreto?
- Obviamente no hay una única respuesta o un único aspecto al respecto. Para arriesgar una síntesis diría: IT en tiempos de crisis es un tema clave y hay que tratarlo con muchísima prioridad. ¿Por qué digo esto? Porque el impacto tiene que ver con la gestión de la empresa, que es de primer orden, es cada vez más relevante. El activo de la información, entendido como conocimiento y procesamiento de valor. Más que nunca, si yo no tengo la estructura e información necesaria como para poder identificar dónde están los puntos críticos o para anticiparme tengo un problema serio. Otro plano es la IT en sí misma: cómo opero mi parque tecnológico en forma eficiente. O sea: a la crisis nadie la quiere, pero cuando no hay otra y hay que enfrentarla, la regla exige que se consolide más para poder pasarla. Es como un barco ante la tormenta: el casco tiene que estar mucho más sólido, pero sin sobrepeso. El otro tema, que creo que también es muy importante, es entender la crisis como una oportunidad.

-La palabra se convirtió en un lugar común. Por eso, ¿qué debo entender como tal?
-Entender que, cuando estamos ante negocios estructurales –que identifico como aquellos de los cuales creo que van a seguir independientemente de la crisis- nos podemos sorprender que, ante diferentes escenarios, algunas de las estrategias para afrontarlos son las mismas.

-¿Aún en un momento de recesión y de una contracción de los mercados?
- Sigue siendo una enorme oportunidad. La primera es que, como empresa, mi capacidad para la negociación con los proveedores aumenta enormemente. Desde una perspectiva positivista, porque represento un actor que quiere seguir avanzando y hacer inversiones. Así tendré una posición más fuerte para negociar. Otra ventaja es que los recursos disponibles para trabajar en estos temas están más disponibles. Voy a tener más acceso a soporte en los momentos de crisis. Y el tercer tema es que el tiempo ocioso de mi management es mayor. Puedo aplicarlo más a los que son reestructuraciones internas o fortalecimientos internos.  Porque, muchas veces, lo que se empieza a notar es que las empresas entran en un estado de depresión. Es como que la empresa por razón de la crisis se frena: no podemos hacer esto u aquello por la crisis, no podemos ganar mercado, etc. Quiere decir: empieza a haber más recursos ociosos. Y si esos no están abocados a un proyecto concreto empiezan a generar una energía negativa. Entonces es un balance en dos frentes: por un lado tengo, que pensar, como hago con menos costo lo que ya estoy haciendo. Lo segundo es cómo hago para aprovechar de mejor las alternativas que existen en el mercado para estar más flexible. Pero, para mí, también hay otro: la pregunta es qué puedo hacer igual que haría, pero con menos inversiones, con mejor soporte y con menos costo de oportunidad de mi equipo. Esto es una estrategia complementaria. Pero, como dije antes, tengo que pensar en las dos.

-Más allá de los costos, ¿cuáles serán las áreas críticas durante ésta crisis? Cuáles, son las áreas dentro de la empresa a mirar con más atención en materia de infraestructura tecnológica?
-La dependencia de los proveedores. Si estamos en una crisis, no todos pasan la crisis. La relación con los proveedores en esta situación pasa a ser un tema clave. ¿Por qué? Porque uno puede tener  una determinada tecnología que puede depender de un proveedor que por la situación que se de, después me deja de dar el soporte que tenía que dar. El otro punto también importante es la seguridad de la organización: una empresa que entra en un esquema más competitivo más agresivo, que tiene problemas de reestructuración puede tener una mayor propensión a tener más sabotajes o situaciones de seguridad. Entonces, en la medida en la que tengo mejor cobertura en todo lo que es seguridad IT va a estar más protegida. Todos son como planos complementarios: la reducción de costos, la oportunidad, seguridad, reformular algunos sistemas para que me den la información adecuada a la crisis.

En lo que hace a inversiones y capitalizar esta oportunidad, qué parámetro se debe aplicar?
Acá se trata de abarcar a todos los segmentos, no sólo los que hablamos. También infraestructura, software, etc. O sea, en la medida en que sea algo que necesite estructuralmente. Entonces, lo primero que voy a hacer es optimizar todo aquello que estaba demás. Pero aquello, que si tengo que tener y no pude antes, ahora quizás sea un buen momento para incorporarlo. Aunque parezca que voy contracorriente. Es más los grandes cambios de valor se hacen cuando uno trabaja contracorriente en un momento oportuno. Si yo voy  comprar cuando todos compran, en general, voy a comprar a más precio.

-Sobre la base de estos parámetros, ¿cómo ven ustedes que las empresas locales están aprovechando o no la crisis?
-Creo que están encaminados en esta dirección. Obviamente no todas estarán encaminadas con el mismo grado de avance. Si hablamos de capitalizar la crisis para hacer inversiones que necesito hacer, no sé si muchos lo están haciendo. Algunos pocos, lo están viendo, pero muchos no lo ven.

-¿En qué segmento se ve más?
-No tiene mucho que ver con un tipo de industria o segmento. Tiene más que ver con un tipo de management o con una experiencia particular de este management.

-¿Cuál es el denominador común de quienes lo están haciendo?
-Creo que es el poder de anticipación que tiene la empresa o, también, la diferenciación del plan estratégico. En la crisis va haber individuos que van haber capitalizado espacios de valor. Los grandes cambios, en general se producen en esta situación. Lo vimos en el 2002. En general lo que hacen estos individuos es algo que la gente común evalúa como que es una locura de hacer esto. Pero justamente ahí está la estrategia de valor. Ver: lo que no todos ven.

-Para el sector local del software y IT en general, ¿cómo evalúan su capacidad para saber aprovechar la crisis y, particularmente la PyME que hace a la columna vertebral de nuestra matriz empresarial?
-Lo mismo que las grandes. Quizás cambia el tamaño de la inversión, pero no el concepto de gestión. La seguridad informática, que principalmente es la seguridad de la información que mueve, es la cultura con la que una empresa administra su información. Y, en general, es mucho más vulnerable, por una falta de cultura en su proceso o en sus esquemas de manejo de la información, que por la tecnología que tiene asignada. Por la experiencia que tenemos, esos sistemas son más violables por algo de la ingeniería social –por ejemplo: hacerse pasar por y obtener una contraseña o combinar ciertos datos- que por no tener la tecnología adecuada. En general, tienen la tecnología adecuada, pero no la están utilizando en la dimensión en la que se puede utilizar. La respuesta de una PyME, ¿cuál es? La PyME puede tener un buen manejo de seguridad. No es algo que requiere tanta inversión. Requiere mucho más un modelo de gestión. O sea: cómo gestiona sus activos en datos de información, cómo lo hace con respecto a sus accesos. Desde una clave para acceder a una cuenta bancaria. Una PyME tiene la misma tecnología que un banco X. La tecnología que antes no era accesible para las empresas más chicas lo es hoy por la revolución tecnológica y la reducción de costos. Entonces, es más un tema cómo usa esa infraestructura.

-En el plano local: el área de recursos humanos va a ser el más caliente en los próximos meses por la obvia connotación que trae la crisis. ¿Cómo pueden hacer las empresas para solventar el problema desde el lado de la IT?
-El tema de RR.HH., como todo lo de IT, tiene varias dimensiones a analizar. La que pesará mucho en los próximos tiempos es la comunicación.

- Para optimizar recursos, ¿cuán real es el concepto que se escucha de “reducir plantilla e incrementar IT”?
-Puede ocurrir, pero no es una ley general de la crisis. Acá lo que estamos hablando es cómo capitalizar mejor los recursos que tengo. Eso se compone del humano y del tecnológico. Y acá el factor humano es fundamental. ¿Por qué? Porque voy  a operar con mayor capacidad dentro de una crisis con los recursos más motivados, más alineados, cuando me están detectando las oportunidades, cuando me alertan antes que los otros. Eso significa: trabajar con los recursos humanos de IT, por un lado. Por el otro lado: trabajar en todos los soportes que da la tecnología para los recursos humanos. Desde los sistemas de gestión de personal a los sistemas de administración de conocimiento, la comunicación interna en una empresa hoy se genera a través del medio que es IT.