Mientras en el Congreso se discute la polémica resolución de las retenciones móviles, que hizo estallar el conflicto hace tres meses atrás entre los ruralistas y el Gobierno, el costo de financiación para el consumo de los argentinos sigue encareciéndose. Aún con el descenso en los últimos días de la Badlar -tasa de referencia de plazo fijos a 30 días de más de $1 millón- , el turno ahora es de las tarjetas de crédito que recientemente decidieron subir las tasas nominales de los planes de pago en cuotas entre 2 y 4 puntos. Todos los planes sufrieron el ajuste; ninguno se salvó.

Así, la primera compañía en registrar la suba fue American Express, el 7 de junio, le siguió Mastercard, a través de First Data, el 14 y Visa hace apenas cuatro días. Las razones del aumento son por demás lógicas, según justificaron desde una entidad financiera: "el costo del fondeo aumentó, así que éste es el correlato en la financiación".

En rigor, los préstamos al consumo también incrementaron sus intereses a principios de junio, habiéndose modificado además en el mes de mayo. En esta línea y tal como informó este diario hace unos días, la tasa de estos créditos se dispararon hasta 10 puntos en menos de un mes, o entre 800 y 1000 puntos básicos, dentro de los cuales los más afectados fueron los personales, con una tasa que hoy llega al 40% en promedio. A su vez, se había previsto una fuerte desaceleración en las solicitudes de créditos para este mes.

En congruencia, en la página web de Visa, por ejemplo, se informa a los clientes que las nuevas tasas nominales anuales a aplicar para el Servicio Opcional Plan Cuotas Visa son: "para los planes de 2 a 6 cuotas la TNA es del 28%, para los planes de 7 a 12 cuotas la TNA es del 30%, y para los planes de 13 a 24 cuotas la TNA es del 34%". Allí mismo se advierte que todas estas tasas se modificaron en un 2%.

Si bien a primera vista no parecen aumentos significativos, lo cierto es que los intereses de las cuotas no se tocan desde septiembre de 2007, e incluso en aquella oportunidad el ajuste fue en menor proporción. A su vez, la perspectiva es que en el mediano plazo estos retoques, aunque pequeños, empiecen a tener su impacto en el consumo y volúmenes de compras de los clientes.

"El consumo todavía no sintió golpes duros por el entrenamiento entre el campo y el gobierno y sus deterioros en la macro, pero en el mediano plazo lo veremos sin dudas. Estas subas están recién sacadas del horno, lo más probable es que más adelante el aumento de tasas pegue en los consumidores, y que, sobre todo los veremos desalentarse a comprar en cuotas más largas. Hay tasas que para 24 cuotas llegan al 40%", reconoció una fuente del Banco Galicia.

Mr. Hyde

Pero la otra "cara malvada" o el otro palo en la rueda del consumo es la inflación. Aunque el aumento en los precios, por un lado, impulse a que mucha gente prefiera consumir antes de que perder valor adquisitivo en moneda local, sin embargo, el índice inflacionario también tiene sus "efectos colaterales", más allá de que se disparen los precios.

"De bajar las tasas, ya tienen instalado un nuevo piso; no volverán a los valores previos al conflicto, ya que la inflación tampoco es la misma. En rigor, es cada vez mayor", reconoció una fuente del sector.

No obstante y para la intranquilidad de muchos, no se descartan futuras subas. "Si el cuadro no mejora y el conflicto entre el agro y la gestión de Cristina Kirchner no llega a una solución, no se pueden eliminar perspectivas de próximos aumentos en los intereses", señalaron desde un banco local.

En este marco, vale recordar que en diciembre del año pasado el ministerio de Economía eliminó el reintegro de tres puntos de IVA para tarjetas de crédito, con el objetivo de recuperar el ahorro y elevar, en ese entonces el alicaído superávit fiscal, ya que a lo largo de ese año el beneficio tuvo un costo fiscal de $500 millones.

Así, el aumento en las tasas de la financiación en cuotas se suma ahora como un signo de menor incentivo para la utilización de plásticos. Con todo, los comercios siguen ofreciendo cuotas sin interés.