El 64% de los argentinos considera que es conveniente consumir pagando en cuotas para poder disfrutar de inmediato de los bienes, según detectó una encuesta realizada por una compañía de seguros. El porcentaje de respuestas que le dan una visión positiva al consumo mediante endeudamiento fue algo superior en la Argentina que en el promedio de los 17 países en los que se hizo el relevamiento: el índice general, de hecho, fue del 62 por ciento. En América latina, de todas formas, tanto Brasil como México mostraron tasas más altas de tendencia a comprar en cuotas, en tanto que en Chile sólo el 34% de los consultados opinó que resulta una opción conveniente.

Del trabajo se desprende que en la Argentina hay una mayor cantidad de personas que en el resto del mundo que dice ejercer un control personal sobre sus gastos, y también que el 44% de la población ocupada cree que, si por algún motivo tuviera que dejar de trabajar, podría cubrir sus gastos mensuales corrientes aproximadamente por el término de tres meses. A esta pregunta, el 29% respondió que podría mantener su nivel de vida durante más de un año, y un 15% evaluó que podría estar sin ingresos por alrededor de seis meses.

Los datos surgen de una encuesta internacional encargada por la aseguradora Cardiff a la consultora TNS Sofres. Cardiff es una compañía que forma parte del grupo francés BNP Paribas y que vende productos de protección de pagos (seguros para cubrir el pago de deudas ante eventuales situaciones que dejen sin ingresos suficientes a quienes toman créditos). El relevamiento incluyó a 17.000 personas, de las cuales 4000 son habitantes de países de América latina.

Según comentó el gerente comercial de la compañía en la Argentina, Juan Rigal, la mayor propensión de los argentinos a tener un control de sus gastos con respecto a otros países sería un hecho relacionado con la última crisis económica. De igual modo, se vincularía con lo ocurrido en 2001 y 2002 el hecho de que, pese a una buena percepción sobre la posibilidad de consumir endeudándose, la tasa de deuda tomada por los consumidores en relación con el producto bruto es muy baja: sólo del 4%, la mitad de la registrada en Brasil y casi seis veces inferior a la de Chile. En tal sentido, Rigal recordó que hubo un proceso de rápido desendeudamiento de la población por efecto de la crisis. A la vez, medidas como la pesificación de las deudas bancarias, que protegieron a quienes habían tomado créditos antes de la devaluación, podrían influir en la opinión respecto de la conveniencia del pago en cuotas.

La encuesta indagó también respecto de qué productos serían comprados en cuotas. Los resultados ubican en los primeros lugares a la vivienda (81%), la atención médica (78%) y la educación (69 por ciento).

Rigal también destacó que los países de América latina mostraron una mayor percepción de riesgos por parte de los consultados. ¿A qué le temen los consumidores? De un listado de temas que se les pidió calificar del 1 al 10 -según el grado de preocupación que les generaban-, la posibilidad de sufrir una enfermedad grave apareció en la Argentina con la mayor calificación promedio (8,9 puntos); le siguieron el riesgo de un incidente grave sufrido por un familiar (8,8), el temor al desempleo (8,5) y la posibilidad de un accidente de tránsito (8,2).

En el caso de nuestro país, el sentimiento de vulnerabilidad frente a esas contingencias es más elevado que en el promedio de todos los países.

Respecto de los seguros de protección de pagos, de los consultados en el país el 34% respondió que había comprado alguno, contra un promedio mundial del 25 por ciento. Y el 58% mostró una actitud de valorar la existencia de ese producto.