Debutó entonces, con un pequeño puñado de dólares, que entregó a los pobres como un crédito sin garantía – el 96% de los clientes son mujeres – y con un sueño, el de desterrar la miseria que agobia a los habitantes de su pueblo. El banco se estableció como una entidad financiera independiente en octubre de 1983.

Invitado por la Fundación Grameen Mendoza, institución presidida por Mónica Pescarmona, que apoya 500 emprendimientos, el especialista en microfinanzas visita por segunda vez la Argentina para capacitar a la gente que aplica la metodología del llamado “banco de los pobres”, que presta pequeños montos de dinero, sin garantía, desafiando las normas del sistema bancario convencional.

Osmani se muestra orgulloso de la tarea que desarrolla desde que se unió a Yunnus al terminar sus estudios en la Universidad de Chittagong, al sudeste de Bangladesh.

Con su rostro moreno, el hombre de la banca que supo encontrar una fisura en el sistema para incorporar un mecanismo transformador cuenta que en Bangladesh otorgaron créditos por US$ 4000 millones en 42600 aldeas. El circuito de acción del banco, que tiene 13000 empleados, es el área rural, y más que ir los clientes a una sucursal, los empleados de la institución van a donde aquellos viven.

“La tasa de retorno de los préstamos es casi de un ciento por ciento. El sistema se replica en 132 países, incluida China. Los receptores usan el dinero, en principio, para cubrir sus necesidades básicas y para desarrollar microemprendimientos que les dan trabajo e ingresos. Grameen presta mucha atención a toda la familia, a como vive, a si tiene acceso al agua potable, supervisa la educación de los chicos, y si alguien no logra devolver el dinero, es asistido para que logre hacerlo. “

Osmani explica que el Grameen tiene indicadores para medir los beneficios que recibe una familia con el crédito. Los estudios realizados muestran que de a poco van saliendo de los niveles más bajos de pobreza – anualmente lo hace el 5% de los prestatarios - que comienzan a tener la posibilidad de darles educación a sus hijos mediante el otorgamiento de becas a los mejores estudiantes de cada sucursal, que mejoran la nutrición y las viviendas y disminuye la mortalidad infantil.

“Estamos demostrando que podemos hacer un negocio serio y, al mismo tiempo, darles a los pobres infinitas posibilidades para que creen sus propios emprendimientos” dice Osmani.

Según estudios del banco, el crecimiento del microcrédito para los pobres, es alentador, aunque existen obstáculos para expandirlo. Bangladesh sigue siendo el país donde la cobertura alcanza a más del 75% de las familias pobres. En otros países no alcanza siquiera al 10 por ciento.

¿Porqué no fluye el dinero para facilitar este proceso?: “Hay falta de iniciativa para crear instituciones financieras, ausencia de marcos legales y barreras para aceptar los depósitos. La entrega de microcréditos es, por ahora, una actividad de las ONG”, dice el ejecutivo.