Ha sido un auténtico fenómeno social la aparición en España de una gran variedad de empresas de recobro de impagados, cuyo principal "modus operandi" es la utilización de cobradores disfrazados -nos referimos a las agencias de cobros que utilizan cobradores de impagados vestidos con frac, de pantera rosa, o de fraile dominicano- y cuya táctica se basa en hacer que el deudor se sienta avergonzado y pague.

Este tipo de empresas que son indiscutiblemente "typical spanish" basan su gestión en la teoría de que el moroso teme a la difusión pública de su condición -seguramente basándose en la presunción de que si se difunde públicamente la información acerca de su costumbre de no pagar nadie le concederá créditos- por lo que el deudor preferirá pagar antes de que se perjudique irremediablemente su reputación.

Los demandantes de este tipo de servicios de cobro son aquellos empresarios que no han conseguido que sus deudores les paguen y ante la situación crítica que ello supone, están dispuestos a recurrir a cualquier método dentro de la legalidad vigente en España, con tal de poder recuperar su dinero.

La agencia del Cobrador del Frac fue la primera en utilizar en España a cobradores disfrazados para perseguir a los morosos. La gente asocia la imagen de un señor vestido de frac con sombrero de copa y maletín negro (en el que se puede leer la insignia de Cobro de Morosos en letras blancas) como el tenaz cobrador que se dedica a perseguir al escurridizo - y caradura- deudor por todas partes. Por este motivo a nivel popular la imagen de una chistera se ha convertido en el ícono del perseguidor de morosos.

En los últimos años al cobrador del frac le han salido muchos competidores. Ahora bien las otras empresas de recobro de impagados han cambiado de atuendo, y disfrazan a sus cobradores de gaitero escocés, de caballero español con capa, de tuno universitario, de monje franciscano, o de padrino de la "cosa nostra". En otros casos se han buscado trajes llamativos como fue el caso de la agencia de recobros que utilizaba al "cobrador rojo" (sin que tuviera significado político), o las agencias que enviaban a un cobrador vestido de verde botella o de amarillo chillón. Incluso una agencia de cobros usaba un cobrador disfrazado de Pantera Rosa para poner en evidencias a los morosos.

Curiosamente este disfraz de Pantera Rosa, es el que más sensación ha provocado fuera de España, ya que en numerosas publicaciones extranjeras especializadas en el mundo del crédito se ha hablado de "las panteras rosas españolas" que siguen a los morosos por las calles. Ahora bien una cosa es la teoría, y otra la realidad, puesto que a muchos morosos recalcitrantes les da igual que les siga un cobrador o cien cobradores disfrazados, ya que no piensan pagar por mucho que les persigan por la calle una legión de cobradores (estos morosos están ya tan desacreditados que la difusión pública de su condición les deja indiferentes).

Por lo que con la utilización de cobradores disfrazados bien se podría dar el caso de que un moroso recalcitrante fuera por la calle seguido por una comparsa de cobradores disfrazados enviados por sus acreedores. Y es que si todos los acreedores tuviesen la misma idea de utilizar un cobrador disfrazado que se convierta en la sombra del moroso con el fin de ponerlo en evidencia ante su entorno, la gente pensaría que se trata de una fiesta de carnaval que pasa por la calle y el moroso pasaría desapercibido.

En los últimos tiempos ha entrado en el ruedo una nueva empresa de recobros. Estos días se puede ver por las calles a un cobrador disfrazado de torero, con su traje de luces completo y montera reglamentaria: es "el torero del moroso". Aunque se pudiera pensar que este disfraz de torero es solamente una nueva versión de cobrador de morosos disfrazado, sin embargo de todas las agencias de recobro de morosos que utilizan cobradores disfrazados, el torero de los morosos tiene una especial carga psicológica.

Los morosos profesionales son unos auténticos expertos en torear a sus acreedores; son unos maestros en el arte del capote y después de varias faenas dejan a sus pobres acreedores exhaustos y sin haber cobrado un céntimo. Por lo que la revancha del acreedor es enviar al deudor un cobrador disfrazado de torero; por consiguiente tiene carga psicológica la cosa ya que se cumple aquella antigua máxima que dice "quien a hierro mata a hierro muere".

De todos modos las agencias de recobro de morosos se han olvidado del mejor disfraz para perseguir a los morosos contumaces: el de "Teniente Colombo". Puesto que quien mejor que aquel infatigable, latoso y pesado detective de la tele, vestido con su sempiterna gabardina arrugada y mugrienta, para ir detrás del moroso hasta que por agotamiento se rinda y pague sus deudas.

Ahora bien lo que si es seguro es que de todos los países europeos "Spain is diferent" en lo que concierne a la recuperación de impagados, puesto que sólo en España se usan aún estos métodos tan estrafalarios a la hora de perseguir a los morosos recalcitrantes. En la mayoría de los países europeos está absolutamente prohibida la utilización de cobradores disfrazados ya que se consideran una vulneración a los derechos de imagen e intimidad de los ciudadanos.

No obstante en España proliferan este tipo de empresas, ya que al parecer disfrazarse forma parte de la cultura popular y a los españoles les encantan los disfraces; sino sólo hay que observar el éxito que tienen los carnavales a pesar de que estuvieron prohibidos durante años por el régimen de Franco. Y es que en España no sólo se utilizan los disfraces para cobrar a los morosos; también los hombres de negocios importantes los han utilizado alguna vez para reivindicar sus demandas. Por ejemplo están los disfraces que utilizaba el Sr. Ruiz Mateos para atraer la atención mediática y difundir sus demandas cuando el caso Rumasa (además de canear ante las cámaras de televisión a cierto ministro de economía).

Estos disfraces permitieron al Sr. Ruiz Mateos salir en todos los medios de comunicación en horas de gran audiencia y obtener con ello una gran popularidad. Ahora bien respecto al hecho en si de dar escarmiento a los morosos utilizando un disfraz con la finalidad de afear en público su conducta, en realidad en España históricamente no era que el cobrador el que tenía que ir disfrazado andando por la calle detrás del moroso, sino que era el deudor el que tenía que recorrer las calles disfrazado como castigo por su conducta.

Esto era habitual en la Edad Media, cuando el moroso era obligado a disfrazarse (y no el pobre cobrador) y tenía que salir a la calle vestido con una indumentaria llamativa, para que todo el mundo supiera que no pagaba sus deudas. La tradición medieval obligaba a los morosos a pasearse por las calles de la ciudad subidos encima de un burro y vestidos con túnicas con grandes cruces rojas y con un capirote en la cabeza.

Durante el paseo todo el pueblo podía mofarse del infortunado deudor, insultarle e incluso tirarle toda clase de objetos. El escarnio público debía servir para escarmentar a los morosos. Quien sabe si algún día puede volver esta tradicional forma de escarmiento para con los morosos impenitentes.