Cinco mil usuarios por día se desconectan de algún servicio público. La mayor parte, por no poder pagar las facturas. Algunos —dicen las empresas—, porque ahora se conectan en forma clandestina. La lista la encabezan los teléfonos, fijos y móviles. Pero también gas y luz tienen una alta tasa de pérdida de clientes.

"Los argentinos hemos retrocedido al nivel de ingresos de 1993; y con esos ingresos no se pueden financiar más que los consumos de aquellos años, que son muy inferiores a la demanda de servicios públicos actual —señaló el Defensor del Pueblo, Eduardo Mondino—. Por eso tenemos una 'demanda en crisis', aquella que en algún momento se va a caer, la gente no va a poder pagar. Es la demanda que se agregó en la última década y ahora los bolsillos de la gente no pueden sostener".

En números "Hay estimaciones privadas que indican un retroceso para el año en curso de 800.000 líneas fijas y 500.000 líneas móviles", dijo esta semana el secretario de Comunicaciones, Marcelo Kohan, al inaugurar la feria Expocomm. "En telefonía fija, eso implica que en un año un 10% de los clientes devuelvan su línea", precisaron en Telecom.

A julio pasado, según el INDEC, había 8.689.500 líneas de teléfonos fijos instaladas. En celulares, el fenómeno es similar. Pero los privados son más pesimistas. "Al 31 de diciembre —dijeron en una de las compañías del sector— había 7.160.000 celulares en funcionamiento en todo el país. En julio quedaban 6.676.000. O sea, ya hay alrededor de 480 mil menos, cuando ha pasado apenas la mitad del año." Las cuatro compañías habrían tenido un comportamiento similar en lo que hace a las bajas. Si la pérdida de clientes se diera al ritmo estimado por Comunicaciones, cada día los clientes devuelven unas 2.200 líneas de teléfono fijo y unos 1.400 aparatos celulares.

"Entre enero y junio, según información del ente regulador de la electricidad, Edesur suspendió o cortó el servicio a 104.000 clientes —dijo Patricia Vaca Narvaja, titular de la asociación Consumidores Argentinos—. De ese total, sólo 45.000 lograron rehabilitarse". La suspensión del servicio implica la no provisión de electricidad ante la mora en el pago de las facturas. El corte va más allá: es cuando se levanta el medidor, luego de la suspensión y las posteriores intimaciones. La rehabilitación exige el pago de la deuda acumulada.

"En el caso de Edenor, las cifras son similares —agregó Vaca Narvaja—. Hasta julio, llevaban 83.000 clientes suspendidos o con servicio cortado. De ese total, 33.000 se rehabilitaron. En ambos casos, el porcentaje de gente que vuelve a conectarse a la red eléctrica no supera el 50%".

"Muchos de estos cortes y suspensiones son a los 70.000 clientes a los que les habíamos refinanciado sus deudas —dijeron en Edenor—, pero que luego tampoco pudieron pagar las cuotas del plan de financiación propuesto". En las distribuidoras, sin embargo, aseguran que muchos de esos 700 usuarios diarios que se desconectan de la red eléctrica no se quedan sin energía: "Está creciendo la cantidad de conexiones clandestinas", aseguran.

Gas

Ese es el mismo diagnóstico de las gasíferas. "Históricamente, el 80% de la gente a la que se le cortaba el servicio se reconectaba", coincidieron en MetroGas y GasNatural. Pero eso cambió. Hoy en GasNatural las reconexiones llegan al 60%.

En MetroGas fueron 60% a principio de año y ahora treparon a 65%. Esos porcentajes se aplican sobre los 1.000 cortes diarios que una de estas distribuidoras hace por día, en promedio. En total, unos 700 clientes, también cada 24 horas, se quedan sin conexión a la red de gas.

"Muchos no se quedan sin conexión, porque hay gasistas que ofrecen hacer la reconexión clandestina, sin pasar por el medidor", dicen en las compañías. En Aguas Argentinas no están cortando el servicio a usuarios domiciliarios. Además de la decisión de la compañía, hay fallos judiciales que acotan el corte del agua, el servicio más imprescindible.

"Con esta situación, no se puede pensar en aumentos de tarifas", señaló Vaca Narvaja. "Al menos, no se puede discutir el ajuste como está hoy planteado, como un porcentaje de suba que busca regenerar la rentabilidad de los concesionarios y a la vez los ingresos por impuestos del fisco —agregó el Defensor Mondino—. Con un 10 por ciento de los porteños y un 30% de los cordobeses, por caso, que tienen ingresos menores a $ 200, hay que buscar otro camino, otra salida a la crisis de los servicios".